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마리 앙투아네트는 프랑스혁명 이전 프랑스의 마지막 여왕이었습니다. 오스트리아의 대공녀로 태어난 그녀는 14세에 프랑스 루이 16세와 결혼한 후 호화로운 생활 방식과 사치스러운 소비로 경제적 어려움을 겪는 프랑스 국민들로부터 비난을 받기도 했습니다. 이렇게 대중적으로 전해지는 이야기와는 달리 마리 앙투아네트가 프랑스 농민들이 빵 부족으로 굶주리고 있다는 소식을 듣고 "케이크를 먹게 해 주세요"라고 말한 것에 대한 증거는 없습니다. 이 인용문구는 종종 그녀가 한 말로 여겨지지만 역사가들은 그것이 조작되었거나 잘못 인용되었을 가능성이 높다고 말하고 있습니다.
정치적 결혼
마리 앙투아네트의 결혼은 유럽 정치의 복잡함과 왕실의 전략적 이해관계, 외교 동맹이 빚어진 것이라고 볼수 있습니다. 마리앙트와 네트는 신성 로마제국 황제인 프란시스 1세와 오스트리아의 마리아 테레지아 황후의 15번째 자녀로 오스트레일리아 궁에서 태어났습니다. 그녀의 결혼은 유럽 정치의 복잡함과 왕실의 전략적 이해관계, 외교 동맹이 빚어진 것으로 마리 앙투아네트의 결혼의 중심에는 18세기 유럽 정치의 두 지배세력이었던 오스트리아와 프랑스 사이의 오랜 갈등에서 벗어나기 위함이었습니다. 두 나라의 수년동안의 갈등과 권력투쟁은 영토를 놓고 경쟁되었던 것으로 오스트리아의 마리 앙투아네트와 프랑스의 루이 16세의 결혼은 전략적 동맹을 추 구하기 위한 것으로 이루어지게 된 것입니다. 그녀는 어릴 때부터 외교 왕좌 게임에서 볼모로 활약할 미래를 위해 훈련받았습니다. 숙련된 외교관인 마리아 테레지아의 막내딸인 마리 앙투아네트의 결혼은 오스트리아의 지위를 강화하고 중요한 동맹을 확보하기 위한 수단으로 여겨졌습니다. 프랑스 왕실과 결혼함으로써 다른 유럽 강대국 특히 프로이센(유럽 동북부와 중부에 있었던 지방 등의 나라)의 위협을 잠재적으로 완화할 수 있었으며 프랑스 또한 영국을 견제하기 위해 평소 경쟁구도였던 오스트리아와의 협력이 필요했기에 이 둘의 경혼식은 꼭 필요했다고 볼 수 있습니다. 결국 결혼 동맹은 1770년 4월 당시 14세였던 마리 앙투아네트가 오스트리아를 떠나 프랑스를 향하게 되며 시작되었습니다. 프랑스에서 두 강력한 나라의 결합에 걸맞게 유럽전역의 고위 인사들이 초대되어 호화로운 결혼식이 진행됩니다. 이런 화려함과 풍요로움의 이면에는 정치와 권력의 냉혹한 현실이 도사리고 있었으며 마리 앙투아네트의 결혼은 왕과 황제의 변덕에 따라 동맹이 형성되고 깨지는 음모와 계략의 세계로 그녀에게는 부담이었으나 한편으로는 그녀에게 가장 높은 계층으로 올라갈 기회를 제공해 준 것이기도 하였습니다.
음모와 사건
프랑스와 정치적 결혼을 하게된 마리앙투와네트의 궁중생활은 순탄하지 못하였고 프랑스 여왕의 자리에서 많은 음모와 사건에 직면하게 됩니다. 그녀와 관련된 가장 악명 높은 스캔들은 다아몬드 목걸이 사건일 것입니다. 1785년 라모트라는 사기꾼은 여왕이 개입하지 않았음에도 불구하고 마리앙투와네트가 값비싼 다이아몬드 목걸이를 구입하고 싶어 한다고 속이며 로앙 추기경에게 접근 대리구매하도록 유도한 후 목걸이를 가로챈 사건이었습니다. 이 사건은 재판을 통해 사기사건임이 밝혀 혀지기는 하지만 이미 마리앙투와네트의 명성에 악영향이 미친 이후였으며 그녀의 결백에도 불구하고 대중의 분노가 그대로 남아있게 된 사건입니다. 이후 스웨덴 출신의 귀족인 악셀폰 페르센 백작과의 염문설에 휩싸이게 되는데 마리 앙투와네트의 총애를 받지 못한 귀족들은 그녀를 향해 악담을 퍼부었고 좋은 이야깃거가 되었습니다. 마리 앙투아네트는 끊임없는 소문에 직면하게 되는데 사치스러운 낭비벽과 방탕자로 묘사되었고 이러한 부정적인 묘사는 왕권에 대한 대중의 불만을 불러일으키기에 충분하였습니다. 이러한 여론 속에서 궁정 안팎에서 그녀의 적들은 다양한 정치적 음모를 펼치기에 좋았으며 프랑스혁명이 일어나면서 긴장이 고조되자 각파는 권력을 놓고 경쟁하며 자신들의 목표를 달성하기 위해 마리앙투와네트의 평판을 떨어뜨렸습니다. 외세와 공모했다는 그녀에 대한 소문은 대중들과 궁중 정치인들에게 의심과 적대감을 더욱 증폭시키기에 좋았으며 마리앙투아네트와 루이 16세는 계속해서 코너에 몰리게 됩니다.
바렌도주와 마지막
프랑스는 장기적인 기상이변으로 농업에 지장을 받게되고 자연스럽게 물가가 폭등 서민 경제가 최악의 상황에 직면하게 되면서 폭동등 약탈이 빈번히 발생하기에 이릅니다. 이러한 상황 속에 면세특혜층인 귀족들은 개혁을 거부하며 상황은 더욱더 나빠지게 됩니다. 1789년 삼부회의 의결방식을 놓고 갈등이 빚어지며 장기화되자 일반 백성들은 6월 국민의회를 결성하게 되는데 이에 분노한 루이 16세가 군대를 동원하며 이를 해산시키고자 하는 움직임을 보이게 됩니다. 이에 파리 시민들은 7월 바스티유감옥을 습격 무기를 탈취한 후 정부에 격렬하게 저항하기 시작하며 프랑스혁명의 시작을 알립니다. 1791년 혁명의 열기가 고조되는 가운데 루이 16세와 마리 앙투아네트는 바렌사건(루이 16세와 마리앙투와네트 일가가 오스트레일리아로 도망치다 잡힌 장소의 지명)으로 알려지게 된 프랑스 탈출을 시도하게 됩니다. 1791년 6월 20일 페르센백작의 도움으로 파리를 빠져나가려 했지만 결국 5일 만에 실패로 돌아가게 되고 그녀와 가족들은 다시금 파리로 송환되게 됩니다. 이로 인해 왕가에 대한 신뢰성은 더욱 손상되게 되고 1792년 왕정은 폐지됩니다. 이후 마리 앙투아네트와 루이 16세는 체포되어 투옥되고 이 둘은 혁명 재판소에서 재판을 받게 됩니다. 반혁명 활동과 반역죄로 기소되며 마리 앙투아네트의 과거 행동등은 재판기간 동안 그녀에게 불리하게 작용되게 되고 그녀는 결국 유죄 판결을 받고 1793년 10월 16일 단두대 앞에 서게 되며 38세의 젊은 나이에 생을 마감합니다.
평생 동안 자신의 권위와 명성을 훼손당하는 음모, 계략에 시달려온 그녀는 온갖 루어에 시달리고 대중의 곱지못한 시선으로 이어져 프랑스혁명시대 동안 프랑스 군주제를 몰락시키는데 기여한 인물로 기억되고 있습니다. 어디까지가 진실이고 어디까지가 루머인지 그녀의 생전의 삶만큼 죽음 이후의 그녀의 삶 또한 끊임없는 논란으로 남아있습니다.